Hasta el 10 de febrero, México ha reportado 9,074 casos confirmados de sarampión y 28 muertes relacionadas con complicaciones del virus, lo que pone al país al borde de perder su estatus como nación libre de sarampión. Después de casi una década sin registros de la enfermedad, el país enfrenta una grave crisis de salud pública.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), un país se considera en un estado endémico de sarampión cuando existe una cadena continua de transmisión durante un periodo de al menos 12 meses. Con la situación actual, México podría cruzar ese límite en las próximas semanas.
Las autoridades internacionales han señalado que para que un país sea calificado como "libre" de sarampión, debe alcanzar al menos un 95% en la cobertura de inmunización. Dada la naturaleza altamente contagiosa del virus, la vacunación se convierte en un aspecto esencial. La disminución en la cobertura de vacunación, la vigilancia epidemiológica insuficiente y la reintroducción del virus a través de viajes internacionales han contribuido al resurgimiento de la enfermedad.
El miércoles 11 de febrero, durante su conferencia matutina, la presidenta Claudia Sheinbaum Pardo instó a la población a mantener la calma y destacó que el país tiene suficientes vacunas para frenar la propagación del virus. “Contamos con 28 millones de vacunas, lo cual es más que suficiente; es probable que nos sobren, ya que la mayoría de estos niños ya han recibido su esquema completo de vacunación, especialmente aquellos mayores de dos años", aseguró la presidenta. Esta cifra se suma a los 14.3 millones de dosis que se administraron durante 2025 y en lo que va de 2026.
En noviembre de 2025, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) informó que América, la primera región mundial en erradicar el sarampión en dos ocasiones, perdió su estatus de libre de sarampión tras una circulación continua del virus en Canadá por más de un año. Esta situación llevó a que Canadá también perdiera su certificación individual como país libre de sarampión.
En el contexto actual, México se posiciona como el país con más contagios en el continente en 2026, al concentrar el 71% de los casos reportados. Esta situación lo pone en grave riesgo de perder su estatus de país libre de sarampión, particularmente después de casi un año de transmisión sostenida del virus y el aumento de casos tras las festividades de fin de año. Ante esta crisis, el Gobierno de México ha solicitado a la OPS una prórroga con el fin de conservar su certificación.
“La Región de las Américas fue la primera del mundo en ser declarada libre de sarampión, una enfermedad viral que puede causar severos problemas de salud, incluyendo neumonía, inflamación del cerebro e inclusive la muerte. Este logro culmina un esfuerzo de 22 años, que involucró una amplia administración de la vacuna contra el sarampión, la parotiditis y la rubéola en el continente”, señaló la OPS en septiembre de 2016, en un comunicado en el que anunció que América estaba libre de sarampión.
“El sarampión se convierte así en la quinta enfermedad prevenible por vacunación en ser eliminada en las Américas”, destacó en ese momento la organización y recordó que 1980, cuando se inició el proceso de vacunación, el sarampión causaba cerca de 2.6 millones de muertes al año en el mundo y es que de acuerdo con la OMS, actualmente, existen cerca de 108 mil casos confirmados de sarampión a nivel mundial, debido a que el índice de contagio es alto, ya que un caso permite la propagación hasta de 18 más.
Actualmente, los 32 estados que conforman la República Mexicana han registrado contagios de sarampión, sin embargo destacan los casos de Jalisco, Colima, Chiapas, Sinaloa, Nayarit, Tabasco y la Ciudad de México, según datos del Gobierno federal, entidades que actualmente tienen el mayor número de contagios. Sin embargo, la Presidenta de México, Claudia Sheimbaum Pardo, hizo un llamado a la población mexicana a mantener la calma ante esta epidemia y aseguró que hay 28 millones de vacunas para contener el virus.
En Europa, España también perdió el estatus de eliminación del sarampión. En 2024 se confirmaron 227 casos, de los cuales 73 —equivalentes a 32.2 por ciento— no pudieron vincularse a una fuente de contagio identificable. Para 2025, las confirmaciones aumentaron a 397, y 194 casos (48.9 por ciento) quedaron sin origen determinado.
España no es el único país afectado: Austria, Reino Unido, Armenia, Uzbekistán y Azerbaiyán también han perdido esta certificación.
Ante este panorama, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha urgido a reforzar las coberturas de vacunación, especialmente entre la población infantil, para frenar la propagación del virus.
Países como Estados Unidos, Bolivia, Brasil, Paraguay y Belice mantienen brotes activos —en su mayoría asociados a casos importados—, con transmisión concentrada en comunidades con baja inmunización.
Zoé Robledo, el director general del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), reveló este miércoles que un estudio publicado por la revista Vaccine, sugiere que el brote de sarampión en adultos jóvenes registrado en el país desde el año pasado responde directamente a la baja cobertura de segundas dosis de vacunación, un rezago que data de al menos dos décadas atrás, y que coincide con los sexenios de los expresidentes Ernesto Zedillo, Vicente Fox, Felipe Calderón y Enrique Peña Nieto.
Zoé Robledo destacó que la primera dosis de la vacuna contra el sarampión ofrece una protección eficaz, con niveles de inmunidad que oscilan entre el 93 y el 95 por ciento. La segunda dosis incrementa esta protección hasta un 99 por ciento y la mantiene a largo plazo. Por lo tanto, no completar el esquema de vacunación reduce la inmunidad. Este esquema, que consistía en dos dosis administradas durante al menos dos décadas, establecía que la primera se debía aplicar a los 12 meses y la segunda a los seis años. Sin embargo, muchos niños no recibieron la segunda dosis.
Las deficiencias actuales en la vacunación contra el sarampión no son recientes; se remontan a más de diez años. La cobertura de la segunda dosis es de apenas el 68 por ciento entre los jóvenes de 16 a 20 años (durante los gobiernos de Felipe Calderón y Enrique Peña Nieto), 55 por ciento de 21 a 25 años (segunda dosis administrada entre 2006 y 2012, en el gobierno de Calderón), 47 por ciento entre 26 y 30 años (bajo Vicente Fox), y alrededor del 50 por ciento en generaciones correspondiendo a los últimos años de Ernesto Zedillo y Fox. Esto demuestra que la acumulación de rezagos ha sido un problema sostenido a lo largo del tiempo, y que la estrategia actual no solo busca atender el brote, sino también corregir las deficiencias históricas en la cobertura, según afirmó Robledo.
Los científicos llevaron a cabo un análisis extrayendo múltiples muestras de sangre de personas de diversas edades para evaluar su nivel de inmunidad frente al sarampión. Estos datos fueron comparados con las cifras de aplicación de la segunda dosis de la vacuna desde el gobierno de Ernesto Zedillo, permitiendo observar la correlación entre la presencia de anticuerpos en la población mexicana y la efectividad de las políticas públicas de aquella época contra esta enfermedad.
Robledo explicó que la muestra utilizada para este análisis comprendía 12 mil visitas domiciliarias y más de tres mil muestras de sangre, lo que facilitó la evaluación del nivel de protección alcanzado por la población.
Los hallazgos son claros: indican que los niños y niñas de 0 a 10 años representan actualmente el grupo más protegido, con coberturas de inmunidad entre el 82 y el 83 por ciento. En contraste, los niveles de inmunidad tienden a disminuir con la edad, principalmente debido a la falta de administración de la segunda dosis de refuerzo en años anteriores, lo que pone de manifiesto los rezagos de gobiernos pasados.Con información de SIN EMBARGO