En las últimas dos décadas, México ha reforzado su posición como líder en la exportación de manufacturas de alta tecnología en América Latina y el Caribe, incrementando su participación en las exportaciones regionales de este tipo de productos del 76% en 2005 al 85% en 2024.
En contraste, Brasil ha visto una disminución en su participación, reduciéndose del 15% al 7% durante el mismo período, según datos de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).
Mientras que los demás países de la región han mantenido cuotas de exportación bajas y estables, México y Brasil han adoptado estrategias diferentes respecto a su inserción en las cadenas globales de valor de estos productos.
México se destaca como el principal exportador de 18 de los 20 productos de alta tecnología más relevantes de la región, alcanzando cifras significativas en exportaciones de vehículos ligeros de gasolina (25,354 millones de dólares), unidades de procesamiento digital (20,122 millones de dólares) y transmisores con receptor (12,631 millones de dólares).
Brasil, aunque es el segundo mayor exportador, presenta cifras considerablemente más bajas y se especializa en ciertos segmentos como vehículos diésel, aeronaves, medicamentos y circuitos eléctricos.
Otras economías en la región destacan en nichos específicos: Costa Rica en instrumental médico y partes de equipos de datos, República Dominicana en instrumental médico y transmisores, y Argentina en vehículos diésel ligeros y medicamentos.
Según el informe "Perspectivas del Comercio Internacional de América Latina y el Caribe 2025" de la Cepal, “México mantiene un claro liderazgo exportador en manufacturas de alta tecnología en América Latina y el Caribe, mientras que América del Sur, principalmente Brasil, presenta una alta dependencia de importaciones de estos productos, lo que refleja un aumento en su dependencia tecnológica”.
Las exportaciones mexicanas muestran una tendencia ascendente desde 2005, mientras América del Sur, Centroamérica y el Caribe mantienen volúmenes mucho menores.
En sentido inverso, las importaciones crecen de forma sostenida en toda la región, pero en América del Sur el aumento supera al de las exportaciones, lo que profundiza la dependencia tecnológica y muestra la pérdida de capacidad productiva en sectores de alta tecnología.
Las principales causas fueron la baja productividad y calificación laboral, la elevada carga tributaria y la infraestructura deficiente, sumadas a la apreciación cambiaria, las altas tasas de interés, el auge de los recursos naturales y el desplazamiento de cadenas productivas hacia el continente asiático.
Desde otro ángulo, México (más de 1,400 dólares) y Costa Rica (más de 1,000 dólares) lideran en la región en las exportaciones per cápita de manufacturas de alta tecnología, con valores muy por encima del resto (Brasil, por ejemplo, menos de 100 dólares).
La mayoría de los países mantiene niveles per cápita reducidos y con escasa variación con respecto a 2005.
Mientras México exporta una gran variedad de productos avanzados (principalmente en los rubros de electrónica y automotores), los otros principales exportadores per cápita se concentran en nichos específicos.